LA GUERRA DEL PARAGUAY  UN HOLOCAUSTO INFAME
                                                     1ª. NOTA

Sería imposible tratar de entender los motivos  que llevaron al desarrollo de la Guerra contra el Paraguay, sin asomarnos para ver la situación particular, de aquellos países intervinientes en dicha guerra.-
Es por este motivo, que en el afán de lograr una exposición clara y sintética, nos hemos trazado un hilo conductor del tema, que nos llevará a ver en primer lugar, la situación político-económica-social, primero de Argentina, luego de Uruguay, la de Brasil, y finalmente la de Paraguay.-
En una segunda etapa de estos trabajos, nos parece importante detenernos en la actuación de las figuras  más relevantes, y los hechos  más destacados de ese período,  en cada uno de los países.-
A medida que vayamos avanzando en el desarrollo del tema, llegaremos finalmente al período concreto de la guerra que se desarrolla entre 1865 – 1870, para detenernos en las consecuencias que trajo aparejada, y la situación en la que quedaron, cada uno de los países intervinientes.-
SITUACIÓN DE LA ARGENTINA

Ubicados  históricamente en esta región alrededor de los años mil ochocientos cincuenta, vemos a las Provincias Unidas disgregadas, mientras que Buenos Aires, ha preferido mantenerse separada de ellas, gozando del privilegio de su puerto y aduana.
Enfrente, la Confederación intenta penosamente superar su debilidad financiera, ya que se le niegan los derechos a compartir los beneficios emanados del comercio
Detengámonos un instante para tratar de entender esta situación, porque marca un punto crucial en el desarrollo de los acontecimientos ocurridos con posterioridad.-
En el año 1852 se produce la batalla de Caseros, que señala el fin del período marcado por el accionar del caudillo federal Juan Manuel de Rosas, quien gobernó el País desde 1835 al 52, surgiendo en la escena política la figura de Urquiza .
Atacado por muchos,  defendido por otros, Rosas es un personaje controvertido de la Historia Argentina, pero relevante en cuanto a resoluciones que marcaron con fuerza, su accionar político.-
Hay que destacar de manera sustancial,  el fortalecimiento del nacionalismo por ejemplo, con la aplicación de su política aduanera, medida que golpeaba fuertemente las importaciones extranjeras, en defensa de la producción nacional.
Su desaparición de la vida política marca un profundo cambio en la vida de la Argentina, pues desaparece con él, el caudillo que hasta ese momento enfrentaba a los líderes unitarios, y a toda su política afín al centralismo porteño y al intervencionismo extranjero.-
Luego de su derrota se derogan los impedimentos para el ingreso de mercaderías de otros países, se libera el comercio con Londres promoviendo la importación de capitales extranjeros en la economía.-
El Imperio de Brasil con su intervención militar apoyando a las fuerzas que derrotan a Rosas en Caseros, consigue “la apertura de los ríos a todas las naciones a fin de que los barcos puedan libremente remontarlos y cargar sin traba la mercaderías”.
El porvenir económico de Buenos Aires dependía más del fortalecimiento de sus relaciones comerciales con Europa que de la expansión de las provincias del Interior, es por ese motivo que nunca compartió las ganancias obtenidas por las rentas obtenidas por su puerto y aduana.-Más aún, para incrementar las ganancias, trató que las manufacturas extranjeras entraran en mayor cantidad posible, sin importarle que esa competencia arruinaría la artesanía y la industria de   tierra adentro.-
Vinculados al Puerto estaban los grupos sociales individualizados dedicados al tráfico exportador e importador; son principalmente los comerciantes; también vinculados a esto está los poderosos hacendados, en cuanto dedicados a la crianza de ganado y su explotación, comercializaban sus productos principales, como el cuero y el tasajo, en el exterior del país.-
Este grupo social, va a contar siempre con sus  aliados; serán  aquellas figuras políticas que en su representación, van a estar actuando permanentemente con la sola finalidad de mantener sus interese bien protegidos, enfrentado cualquier obstáculo que pudiera ponérseles enfrente, y contando con ello con el ejército a su mando.-
Piedra angular de su poder es la dictadura mono-portuaria, Buenos Aires es el único puerto de ultramar de la nación y su aduana es la principal fuente de recursos financieros del gobierno.-
Este conjunto de elementos constituye el sustento de la corriente política unitaria .-
El punto de vista unitario es que el manejo del puerto y las rentas de la aduana son patrimonio exclusivo de Buenos Aires, o mejor, de sus clases dominantes.-
Esto significa que la producción exportable de las otras provincias ha de pasar, inexorablemente  por  el puerto único y ha de rendir su tributo impositivo en la aduana correspondiente. Lo mismo acontece con el flujo de importaciones destinadas al Interior.   
Vendedores de velas galletas y dulces
 La dictadura mono-portuaria actúa pues como una bomba de succión financiera sobre las restantes provincias. Traspasa recursos del interior  a Buenos Aires, empobrece al interior para enriquecer a la Ciudad.-
Fue así como el Puerto para disimular la imposición política y la expoliación económica, se auto-invistió  de una “misión”: debía llevar la civilización al interior bárbaro, debía liberar a su gente del despotismo de los caudillos, enarbolando la bandera de la libertad.-   
Cuenta   para ello, con abundantes recursos financieros y ello explica que hagan la guerra civil con ejércitos de línea, uniformados y pertrechados a la europea: mientras el interior pelea con montoneras, lanzas y viejas armas de fuego. No es la guerra entre los “civilizados” y los “bárbaros” , sino la guerra entre los “ricos” y los “pobres”                                                                                                                                                                                                                                                                                        
Aduana y calles Balcarce y Victoria 1867

  LA GUERRA DEL PARAGUAY  UN HOLOCAUSTO INFAME
2ª. NOTA

  JUAN MANUEL DE ROSAS

Juan M. de Rosas nace el 30 de marzo de 1793 siendo uno de los personajes más controvertidos de la Historia Argentina;   atacado por muchos, defendido por otros, gobierna el País de 1835 al 1852 donde es derrotado en la batalla de Caseros por Urquiza.-
Dueño de gran riqueza,  poseedor de grandes extensiones de tierra, estancias y saladeros, se convierte en el caudillo de los desposeídos del campo y de la ciudad de la provincia de Buenos Aires.-
Su vigoroso carisma, el atractivo singular y magnético que irradia de su estampa y de su personalidad, lo transforman en el estanciero sin rival en el duro trabajo de domesticar ganados y caballos salvajes, convirtiéndose en el primer plantador de árboles y primer cultivador de cereales en la campaña.
Implantó en sus estancias un sistema de vida riguroso, pero igualitario; peones, capataces y patrón debían cumplir, sin excepciones, con las normas establecidas, dignificando al trabajador dándole un sentido de justicia, muy diferente al desprecio ejercido habitualmente por los ricos ante los pobres.-
Usó su ascendiente para inducir a los gauchos a transitar de la libre correría y del saqueo, al trabajo en la estancia, en el matadero,  o en el saladero; impuso el orden no mediante la represión pura y simple, sino creando fuentes de trabajo.-
Miles y miles de hombres abandonaron el nomadismo depredador y se transformaron en peones, puesteros, trabajadores de saladeros, matarifes o milicianos.-
Cumple en síntesis, un papel trascendente en la extensión del trabajo asalariado en la sociedad.-
En esta apretada síntesis del personaje, no podemos dejar de destacar también, algo que siempre dominó el accionar de Rosas: sus ataduras a la clase de los estancieros saladeristas, como clase dominante de la provincia de Buenos Aires, lo mantuvo fervorosamente interesado en el mantenimiento de los privilegios de la Ciudad, manteniendo la dictadura mono-portuaria frente a las Provincias.-
Muere exiliado en Inglaterra; es recién cuando asume la Presidencia Argentina Carlos Menen, que son re-patriados sus restos. Otro de los “olvidados de la Historia”.-

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 Bartolomé Mitre
Mitre asume la Presidencia del País en 1862 y su mandato se extenderá hasta 1868, siendo el primer Presidente electo del País.-
Una vez en el poder, Mitre afianza el triunfo del unitarismo y junto a Sarmiento, comienzan una guerra de exterminio de los líderes federales, anulando los gobiernos provinciales. Los gobernadores eran caudillo populares; sus lanzas defendían a las provincias contra el centralismo despótico de Buenos Aires, tanto como de la invasión comercial extranjera.-
Para establecer por todas partes el “reino de la libertad”, como dice Mitre en su diario La Nación,  se vale de generales orientales como Wenceslao Paunero, Arredondo y Venancio Flores y los coroneles Rivas y Sandes.
La matanza se extiende en Mendoza, San Luis, La Rioja, Córdoba etc.- Era una guerra de exterminio contra los caudillos, y varios fueron los episodios oscuros donde actuaron esos orientales, dando muestras de fiereza y crueldad, como el suceso de Cañada Gómez, donde  Flores y sus hombres luego de la batalla de Pavón, pasan a degüello a cientos de derrotados enemigos federales.-
Una vez aniquilados los caudillos, hundida la capacidad de resistencia de las provincias, Mitre inaugura “en paz” la política de “puertas abiertas” a Europa, que distinguía a la oligarquía en el poder.-
Es bajo su presidencia, que comienza la transformación litoral del interior, en un área cultivable destinada a alimentar la población de Europa.-Los criollos son rechazados hacia atrás, serán sometido o aniquilados por el ejército de línea; el gaucho que no se someta, será destruido, el que se rinda, será el peón domado de la estancias o jornalero de la chacra naciente.-
Era de vital interés para la burguesía comercial porteña, facilitar en todo lo posible el libre intercambio. El sistema era fatal para todo país colonial o semi -colonial en desarrollo, que requería barreras aduaneras protectoras para alcanzar cierto estándar de vida, y una real soberanía política. Mitre abre de par en par las puertas del interior y comenzó la ruina de la economía artesanal.-Todo el viejo sistema que daba de vivir a miles de hombres se derrumbó.-Dice Jorge Abelardo Ramos: “Después de intervenir en las provincias federales y ultimar a sus caudillos, Mitre consumó el último acto del drama: la Guerra del Paraguay es su estigma.-“
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URQUIZA
Responsable de la derrota de Rosas en la batalla de Caseros, como ya vimos, se transforma desde ese momento en el caudillo de las fuerzas federales.
El 17 de setiembre de 1861, chocan los ejércitos de Bartolomé Mitre y de Urquiza en la famosa batalla de Pavón.-El caudillo entrerriano, tenía las mejor disciplinadas y armadas milicias, y prontamente ponen en fuga a la caballería porteña, y Mitre toma el camino de la derrota.
Pero algo ocurre a los victoriosos pues no coronan su victoria; Urquiza “al tranco de sus caballos” junto a los jinetes entrerrianos se van.-Muchas son las conjeturas del porqué de esta retirada, entre otras se dice que la generosa mano del Barón de Mauá, le acercó una cifra importante de patacones de plata (400,000) para que perdiera la batalla y se retirara de la escena política del país.-Dice Ricardo López Jordán:” …desde Pavón no hizo otra cosa que fraternizar con los enemigos de la Patria, venderles su porvenir, engañar como a niños las esperanzas de los pueblos, de sus amigos, de sus viejos veteranos, a quienes les debía cuanto era. Se burlaba hasta de las lágrimas de las víctimas que entregaba al puñal del unitarismo.-“

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                                           3ª. NOTA

SITUACION DE LA REPUBLICA ORIENTAL.-

  El 1° de marzo de 1860 asume la presidencia del País Bernardo Berro, mandato que se extenderá hasta 1868.-
Durante su gobierno defiende con dureza, la soberanía nacional, estimula el desarrollo de la economía del país, oponiéndose a las trabas que trataba de imponer el Brasil.-
Enemigo acérrimo de las guerras civiles que habían sucedido a lo largo de la historia, buscó por todos los medios que no volvieran a enlutar y empobrecer al País.-
Importante logro obtenido durante su presidencia, fue la nacionalización de la frontera, hecho que provocó un choque frontal con los hacendados brasileños, que dueños del 30% del territorio nacional, se movían libremente con sus ganados sin pagar ningún tipo de impuestos.-
En 1861 decide no renovar el tratado de comercio y navegación firmado en 1851 con el Imperio, motivado por el deseo de gravar con impuesto, el ganado en pie que pasaba la frontera libremente.-
Todos estos cambios serán en el futuro, uno de los motivos para que el Imperio apoyara el derrocamiento de Berro. Dice José P. Barrán: “El apoyo brasileño a la revolución de Venancio Flores tiene, en parte, su explicación en estas medidas de gobierno”.-
Su enfrentamiento con Monseñor Jacinto Vera, marca un quiebre  en la relación con la Iglesia, debilitando las fuerzas que apoyaban al gobierno;  este hecho fue aprovechado por Venancio Flores, que encabezando  “La Cruzada ”, le da un tinte religioso a su invasión al País para derrocar a Berro. No olvidemos que la bandera que usaba, tenía una cruz roja en el medio.-

Alarmado por las noticias que llegaban, de que Venancio Flores radicado en Argentina, preparaba la llegada al País con sus hombres, Berro pide explicaciones a Mitre.-
El hábil Presidente contesta:”… que ningún compromiso había contraído con los emigrados orientales tendiente a la perturbación del orden de su patria…que propenderá por todos los medios a su alcance, dentro de la órbita de lo legal, y empleando su influencia particular con sus amigos, a que no se turbe la paz de la República Oriental”.-
¡ Cuánta habilidad para quedar bien, para aparecer como el benefactor de la paz, y cuanta mentira oculta en sus palabras!. Dice Carlos Guido:”…La autoridad nada vio, de nada se percibió…Nicanor Cáceres, un general de Mitre, le reclutó las tropas en Corrientes. Gregorio Lezama, emisario de Mitre, llevó al General Flores 6.000 onzas para “facilitarle” su misión (las entregó en la estancia “La Perfidia”) -¡qué nombre significativo!-Flores la administraba antes de la invasión.-“
No debemos olvidar la importancia que tuvo siempre Venancio Flores en la campaña de Mitre en la Argentina, en su guerra contra sus enemigos federales, interviniendo en batallas como Cepeda, destacándose por mantenerse con el grupo de orientales que lo acompañaban,  en el campo de batalla, permitiendo que la caballería mitrista pudiera salvarse de un total desastre.-
Interviene también en la batalla de Pavón, luego de la cual envía a Mitre una carta donde dice:” no olvide a los orientales que, proscriptos de la Patria, deseamos como es natural volver a ella después  de una larga peregrinación…pertenezco a un gran círculo de mis amigos políticos, para los que tengo que llenar deberes muy sagrados”
Mitre contesta: ”Nada más natural que Ud. en representación de los orientales que nos han ayudado a alcanzar este triunfo, me recuerde en esta ocasión que no olvide a los proscriptos…Ud. sabe general, que mi corazón  pertenece a Ud. y a sus compatriotas, como amigo, como antiguo compañero de armas y como correligionario político”
Resumen perfecto de lo que pensaba Mitre, y su similitud ideológica con Venancio Flores.-
Dice “La Tribuna” a fines de 1861…”La discusión sobre las cuestiones que se debaten en la República Argentina en este momento se ha trasladado a la prensa oriental, y se explica que haya allí contradicciones en la apreciación de los sucesos, porque en el Estado Oriental están en pie los dos partidos que luchan desde hace mucho tiempo atrás en aquel país, partidos que son los mismos que han existido en la República Argentina: El Partido Blanco, que es el mismo Partido Federal con su misma bandera, sus mismas tendencias, sus mismos crímenes y sus mismas infamias, se ha puesto como era de esperarse al servicio del partido vencido en Pavón…El Partido Colorado, que es el Partido Unitario, con sus mismo principio y sus mismas tradiciones gloriosas, por el contrario defiende nuestra causa”.

También el Brasil apoya a Flores con hombres, armas, municiones, caballos, que pasan libremente desde la frontera con el Brasil sin que nadie se le oponga.
El General Souza Netto figura muy importante por su poderío económico, era un estanciero riograndense, que marca fuerte presión en la actividad política de su país, alienta abiertamente el derrocamiento de Berro, apoyando una administración más complaciente con sus intereses económicos; Venancio Flores se los facilitará una vez en el gobierno.-
Mitre y Brasil se ponen de acuerdo entonces; el gobierno constitucional oriental debía caer, Flores triunfar; juntos más tarde marcharían contra Paraguay.

En mayo de 1864, el gobierno imperial envía a Montevideo a José Saraiva, con instrucciones contundentes. Era una protesta, frente a los crímenes y abusos que decían, se habían cometido en el Uruguay contra la vida y propiedad de los brasileños.-
Coincide la llegada de este consejero con la entrada al Río de la Plata, de una fuerte división naval brasileña, al mando del Barón de Tamandaré, y con urgentes preparativos militares en Río Grande, y sobre nuestra frontera, a cargo del mariscal de campo Menna Barreto; estas medidas estaban destinadas, sin duda, a apoyar las reclamaciones del emisario brasileño ante el gobierno oriental.-
El 26 de julio Saraiva dice desde Buenos Aires: ”se preparan graves acontecimientos en los cuales la República Argentina tomará con el Brasil la posición que los hechos aconsejen”.-Está en marcha el acuerdo argentino-brasileño para desencadenar los  acontecimientos en la Banda Oriental, lo firmaran Saraiva y  el ministro de Relaciones Exteriores de la Argentina Rufino Elizalde.-
El 7 de setiembre Saraiva instruye al presidente de la provincia de Río Grande: “…debe desatar las hostilidades contra el Uruguay. Con una salvedad: no hostilizar ni ofender fuerza alguna de Flores; antes bien, una vez tomadas las poblaciones y desarmadas las guarniciones, y luego que en ellas fueren constituidas nuevas autoridades nombradas por el General Flores…deben nuestras tropas salir de los puntos indicados.-“
Dice el escritor León Pomer: “Todas las furias se han desatado sobre la tierra oriental, pero al presidente argentino nada conmueve; su plan político se está ejecutando por mano brasileña y solapada ayuda argentina. Pronto no habrá más blancos en el poder y el amigo Flores, el general predilecto, el aguerrido soldado que no pocas satisfacciones le ha dado y que aún milita en las filas del ejército argentino, escalará próximamente las cimas del poder”.-

Veamos para finalizar esta nota, la visión de Venancio Flores hacia el Imperio de Brasil: “…Durante la guerra (se refiere a su invasión) surgió la cuestión internacional con el Brasil, viéndose obligado el Imperio a recurrir a las medidas coercitivas. Esa circunstancia nos colocó en la condición de aliados de hecho del imperio y juntos nos encontramos frente a la ciudad de Paysandú, con el propósito de combatir en sus últimos atrincheramientos al enemigo común, lo que se verificó sin que antes precediese otro pacto que el de los vínculos de amistad y reconocimiento que nos ligaban ya con el pueblo brasileño”.-

Así es como vemos que Flores ha obtenido la complicidad del presidente argentino Bartolomé Mitre y de los estancieros riograndenses fronterizos, que ven en el caudillo colorado, el fin de las molestias que le originaban las medidas impuestas con el gobierno de Berro, que como ya vimos, les exigió el pago de impuestos y les impidió el libre pasaje de los ganados
No olvidemos además, que siempre detrás de estos acontecimientos encontramos a Inglaterra, al acecho permanentemente; el embajador inglés en Buenos Aires Thornton, tuvo activa participación oponiéndose al gobierno oriental. Mr. Lettson, agente de Londres en Uruguay, era “pronunciado florista”.-

Se prepara así el ataque a Paysandú, están las fuerzas brasileñas prontas, sus naves listas  para entrar en acción, y por tierra, miles de soldados disciplinados y bien armados, esperan la orden.-

LA GUERRA DEL PARAGUAY  UN HOLOCAUSTO INFAME
Nota N° 4

LEANDRO GOMEZ.-

Nace el 13 de abril de 1811, el décimo hijo del prolífico matrimonio de Roque Gómez y María Rita Calvo, fue José María Leandro, que pasaría a la historia como Leandro Gómez.-
Era un niño de seis años cuando entró en Montevideo el ejército portugués al mando del Batón de la Laguna. Recibe así la visión de la ciudad en que vivía, sojuzgada por un poder extraño;  esa experiencia lo marcará para siempre, ya que de ella aprenderá lo que significaría defenderse  de la  amenaza de  fuerzas extranjeras.
El culto por la grandeza de la figura de Artigas, fue trascendente en el futuro de Leandro, siendo ejemplo permanente, tanto su ideario de libertad e independencia, como su accionar para conseguir tales fines.-
En marzo de 1856 es electo como Presidente Gabriel Pereira. Leandro Gómez  pone en sus manos, la espada que la Provincia de Córdoba regalara a Artigas en 1815, acompañada de una carta donde resalta los valores de la personalidad del Prócer, y en referencia a la espada dice:…”La espada que tengo la satisfacción de presentar a V.E. no encierra en sí seguramente ningún mérito artístico, pero posee la inestimable condición de ser una ofrenda de reconocimiento de un pueblo hermano hacia un oriental ilustre. Las inscripciones que la adornan patentizan esta verdad .” En la vaina de esa espada se lee:” Córdoba, en los primeros ensayos, a su Protector el Inmortal General don José Artigas. Año de 1815!.-
En el anverso de la hoja: “Córdoba Independiente, a su Protector”.-En el reverso: “General don José Artigas – Año de 1815.-
Durante el gobierno de Bernardo Berro, vemos a Leandro y a sus hermanos colaborando con el gobierno en puestos de responsabilidad.-
Se incorpora a la plaza de Paysandú en octubre de 1863, habiéndosele encomendado la Comandancia Militar de Salto; más tarde será nombrado Jefe Supremo de la Defensa de Paysandú..-
Estaba en marcha en ese tiempo la invasión ejercida por Venancio Flores,  que junto al Imperio del Brasil, se aprontaban a derrocar al gobierno blanco. El pacto estaba  formalizado, Flores tenía que unirse con ellos para llevar a cabo su cometido, más tarde se encargaría de devolver los favores recibidos, y formarían la alianza, también con Argentina, para ir contra Paraguay.-

Había entonces que lograr la caída de Paysandú, defendida por Leandro Gómez y un puñado de valientes orientales, que aun  sabiéndose inferiores en número y armamento, ofrecerían sus vidas en defensa de la libertad e independencia.-
La táctica empleada para lograr la caída de la ciudad, era la presión tanto terrestre de los ejércitos aliados, como el bombardeo de la escuadra imperial fondeada en el río, al mando de Tamandaré, que contaba con varias naves muy bien armadas, y que mantuvieron durante el sitio, un feroz e incesante cañoneo a la ciudad, hasta convertirla en ruinas.-
La mayoría de la población civil de Paysandú, no bien comenzado el cerco de las fuerzas enemigas, tuvo que ser evacuada; mujeres, ancianos y niños, cruzaron a las islas ribereñas ubicadas frente a la ciudad, y desde allí presenciar como luchaban y morían sus seres queridos y como eran destruidos sus hogares y sus efectos más preciados.-
De esta manera se narraba el espectáculo que se veía desde las islas: “De la ciudad venía luz que inundaba de claridad toda la isla. Las casas fuera de trincheras y en poder del enemigo, eran saqueadas e incendiadas después. Recuerdo aun con espanto, una noche de mediados de diciembre cuando la que hoy es la calle Uruguay estaba convertida en una hoguera en una extensión de varias cuadras.-“
En vano trató Leandro Gómez de obtener el apoyo de Urquiza, al cual escribe narrando la situación creada dentro de la ciudad, la resistencia de los hombres que lo acompañan, las penurias  que soportan con el permanente asedio enemigo, pero no consigue respuesta.
Urquiza como ya lo había hecho con sus ex colaboradores federales, sólo quería mantenerse aislado y sin comprometerse con nada, sólo aquello que le permitiera mantener sus privilegios económicos.-Así es como lo vemos con muy buena relación con el Imperio Inglés, firmando contratos con el Banco de Londres para sus ventas de sebo, lanas, cueros, tasajos, etc. para lo cual el Banco le anticipa 3.000 onzas de oro.-
A fines de diciembre insiste Urquiza”…aplaudo el heroísmo de los que combaten (en Paysandú) pero deploro la pérdida de los que sucumben cuando he creído y creo que esos intereses se hubiesen salvado y se salvarán aun por otro medio que el de las armas “.
Ese mismo mes de diciembre los brasileños le compran 30.000 caballos; para cumplir con el negocio Urquiza ha dejado a pie a todo Entre Ríos, obtiene 13 patacones por cabeza, precio harto generoso. La guerra es buen negocio.-
Tampoco reciben el apoyo de las fuerzas del General  Saa “Lanza Seca” como se le apodaba quien viendo que su ejército era ocho veces menor que el de sus enemigos, decide retroceder no pudiendo de esa forma llegar a Paysandú.-
Este hecho marca profundamente a los orientales, y provoca una gran desazón entre ellos, veían como se cerraba el círculo sitiador sobre ellos. Sólo se mantenían firmes, porque tenían la convicción de la razón de su lucha, peleaban en defensa de la libertad y de la independencia, y si eso no se lograba, morir en su defensa: sólo Independencia o Muerte, esa era la consigna, sólo muriendo la independencia  de la Patria permanece.-
Se suceden los ataques contra la destruida ciudad, el hambre, la sed, el cansancio del ejército que resiste, todo va  haciendo mella en los cuerpos y las mentes de los hombres, apenas se sostienen, la infernal intensidad de los disparos no permiten ni enterrar sus muertos; aun asi se suceden los actos de grandeza.
La esposa de Torcuato González cruza entre las balas, y alcanza baldes de agua a los cantones para calmar la sed de los combatientes, que sólo se alimentan de galletas. Inútilmente su esposo le pide que se vaya, a lo que la heroica mujer  contesta ¿Tú no estás cumpliendo tu deber?; pues yo cumplo con el mío, no te abandono por más que me lo exijas .-
Acto seguido rasga sus ropas y venda a los heridos; por su parte el médico Mongrell, es ayudado por otras valientes mujeres.-
El fuego enemigo es infernal, sin remedio, los hombres caen muertos o heridos, no pueden ni moverse de sus improvisadas trincheras, las balas enemigas los inmovilizan, el que apenas asoma la cabeza puede morir: Relata Orlando Rivero que al asomarse un compañeros le tiró de la camisa y le ordenó sentarse, cuando lo hizo estaba sin cabeza, se la había llevado una granada.-
Ante la inminente derrota, y extinguida ya los hombres y las armas de los defensores, la falta de alimentos y el extremo cansancio de los hombres, se solicita a Flores una tregua de ocho horas para recoger heridos y enterrar los muertos. Son izadas banderas blancas y se hace un alto el fuego por parte de los defensores de la plaza; llega la respuesta, en ella se impone condiciones de rendición incondicional. El General Gómez se hallaba redactando la respuesta a los jefes sitiadores, cuando se presenta ante ellos dos oficiales brasileños y dos florista, tomándolos prisioneros y garantizándoles la vida en nombre de sus jefes.-
Son conducidos a la casa de Maximiano Ribero, donde estaba Gregorio Suárez (compañero de Flores que odiaba a los blancos )  quien dijo “¡Quítelos de mi presencia carajo! No los quiero ver. ¡Páselos para el fondo y cumpla allí con su deber!  “.
El comandante Belén dispuso el fusilamiento de todos los prisioneros.-

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5TA.NOTA

SITUACION DE BRASIL.-

 Desde remotos tiempos los negreros riograndenses codician el Uruguay, aquí hay ganado de sobra y en Río Grande, a partir de un momento dado, los saladeros claman por él.-
Hay tierra apta para producir alimentos en abundancia y un clima moderado y benigno ;  el puerto de Montevideo es magnífica puerta de entrada a toda la cuenca del Plata, de ingreso a los grandes ríos que desaguan en el río de Solís y acceso al remoto Mato Grosso, poco menos que inaccesible por tierra.-
Con cualquier pretexto los portugueses primero y los brasileños después ingresan  en el pequeño país del sur.-
En 1820 luego de la batalla de Tacuarembó, donde son derrotados los patriotas orientales, se produce  una “formidable  arriada de unas ochenta mil cabezas de ganado con destino a Río Grande”.-
Las llamadas “californias de la frontera” son correrías armadas gestadas desde mucho antes de la Triple Alianza en el difuso territorio fronterizo entre la Banda Oriental y el Imperio de Brasil.

Son contingentes armados brasileños-nómadas o residentes en Río Grande do Sul – que saqueaban tanto a uruguayos como a brasileños, y que podrían ser homologados a los antiguos “bandeirantes  o mamelucos” portugueses, que desde 1628 atacaban los asentamientos jesuíticos y territorios de la Provincia del Paraguay.-
En 1816 en la capitanía general de Río Grande existen trece saladeros, cuatro años más tarde habrá ciento veinte.-
En 1850 los brasileños son propietarios de 428 estancias con una superficie de 4.739.992 hectáreas. En esas tierras pastan casi millón y medio de vacas, y sus dueños, más  otros naturales suman un quinto de la población total.-
Caudillos militares, terratenientes y negreros están en casa, pero siguen estando en casa vecina, son poderosos terratenientes, negreros y harán pesar su poderío económico, para influenciar en la política de ambas márgenes de la frontera;  con relación a la política local, actuarán al lado de los colorados.
“El Imperio – dice Alberdi – está urgido de tierras aptas para el cultivo de cereales y la crianza de ganado. Necesita carne fresca y no tener que adquirir seca a los saladeristas  de la Argentina”.
Agrega: “  Si en el Brasil hay hambre ello es atribuible a la sed de ganancias de sus grandes propietarios, que son dueños de los cuatro quintos de su suelo. En vez de consagrar una parte al cultivo de cereales y a la crianza de ganado, lo destinan todo a producir azúcar, tabaco, café y té que los enriquece a expensas del pueblo que se muere de hambre. Esa cultura de lujo para unos pocos, y de ruina para la generalidad, hace al Brasil tributario, en productos necesarios a su subsistencia, de los EE.UU. de la Europa misma, pero sobre todo del Estado del Uruguay, que es su despensa o almacén de víveres. Su gobierno haya más cómodo conquistar los países vecinos para producir, que obligar a sus grandes propietarios a dejar la cultura que los enriquece, por otras más ventajosas para el pueblo”
A todas estas  razones económicas  que explican de porqué  el Imperio necesita mantener su predominio en estos territorios,  hay que agregar la necesidad que tiene Brasil, de dominar los ríos de la zona por la importancia que tienen, para el comercio de cualquier país.-
Gran parte de esos ríos y fundamentalmente allí donde son más navegables y sirven de comunicación con el resto del mundo, pertenecen al Paraguay, a la Argentina y al Uruguay; son, por otra parte, rutas imprescindibles para el Imperio para su comunicación con las provincias de Río Grande y Matto Grosso.
Logra a su vez que Argentina no tenga el monopolio, que no sea la exclusiva  potencia dominante en esta región.

SITUACION DEL PARAGUAY

Gaspar Rodríguez de Francia, nace el 6 de enero de 1766 y muere el 20 de setiembre de 1840.-
Gobierna Paraguay entre 1814 y 1840; se hace nombrar Dictador Perpetuo, como forma de demostrar que emplearía mano férrea en llevar adelante sus propósitos. Pronto ese hombre demostró a sus paisanos lo que era capaz de hacer, ser “implacable en aplastar a sus enemigos, que eran también los explotadores de los campesinos guaraníes, y confiscación de bienes para derribar la dominación de una clase”.-
En 1811 firma con Buenos Aires un tratado en el que impone condiciones importantes para su país, como era el libre comercio, libre navegación de los ríos hasta el mar, y supresión del estanco del tabaco. La ciudad porteña no cumple: la navegación paraguaya es hostilizada, y el tabaco gravado con un impuesto que no bloqueo y debe recluirse, no tiene otra salida, a menos de hipotecar la soberanía de su patria. “El encierro del Paraguay  - dice Alberdi – corresponde a la misma política que mantuvo con el resto de las provincias argentinas en similar encierro; el deseo de monopolizar el comercio exterior en el puerto de la ex capital virreinal”.-
Gaspar de Francia encierra al Paraguay porque es la única forma de crearle una defensa.-Se crean durante su gobierno las “estancias de la Patria” las cuales proporciona trabajo a peones y campesinos, así como elementos de labranza y ganado, son productos libres.-
Diversifica los cultivos llegando en pocos años a cultivar arroz, maíz y legumbres; estimula la producción artesanal, ya en 1824 casi todos los habitantes saben leer  y escribir; decreta “todo esclavo por el sólo hecho de pisar tierra guaraní, deviene hombre libre”. Sus violencias no se ejercen contra el pueblo, la patria es su interés personal en sumo grado.-
Su sucesor Carlos Antonio López,  seguirá la senda marcada por Francia.-
Durante su gobierno que va desde marzo de 1844 hasta setiembre de 1863, ejerce un mandato autoritario, aunque no cae en prácticas dictatoriales. Entre sus obras de gobierno más destacadas, podemos sintetizarlas en:  reorganización del Sistema Judicial, reorganización de la Administración Pública, reorganiza y fomenta el Ejército Nacional, inaugura Templo de la Plaza Fuerte de Humaitá, crea la Flota Nacional, inaugura la Fundición de hierro de Ybycui.-
En la parte edilicia hay también un desarrollo importante, ejemplo de lo cual es la creación del Palacio de Gobierno, Catedral de Asunción, varias Iglesias como San Roque, Recoleta, etc.
Inaugura la Estación de Ferrocarril, y manda construir 300 escuelas, declarando la enseñanza gratuita y obligatoria.-Se crea durante su mandato el Himno Nacional.-En el aspecto cultural hay que destacar, el apoyo a la formación de artistas, otorga becas a estudiantes del Interior para estudiar en la Capital o en Europa.-
Construye ferrocarriles, telégrafos, fábrica de pólvora, papel, loza, azufre y tintas.
Varios países miran con recelo al Paraguay, el cónsul norteamericano Hopkins dice: “es la nación más poderosa del nuevo mundo, después de EE.UU. su pueblo es el más unido, el gobierno es el más rico que el de cualquiera de los Estados de este continente”
Toda esta situación interna del País, va creando un enrarecimiento en las relaciones entre Paraguay y sus vecinos, que ven ese país como distinto del resto; habrá que alinearlo, hay muchos intereses económicos en juego.-

LA GUERRA DEL PARAGUAY UN HOLOCAUSTO INFAME
                                                             7ª.NOTA

DESARROLLO DE LA GUERRA.-

Una vez anulado de hecho  Urquiza, después de Pavón, y con sus jinetes a pie luego de la descomunal venta de 30.000 caballos al General Osorio; con la caída de Paysandú y el virtual triunfo de Venancio Flores, el Imperio Brasilero, tenía ahora sí, todos los elementos básicos para  emprender definitivamente la guerra contra el Paraguay.-
Sabiendo la importancia estratégica que tenía el Estado Oriental, necesita el control de Montevideo.
El gobierno de Asunción tenía bien clara esta significación, ya en 1855 Francisco Solano López expresaba: “En cuanto a mi país, si algún pensamiento lo agita es pensar en la política del Río de la Plata, con un sentido pacífico y sin más propósito que la conservación de su equilibrio, buscando en él la garantía de su propia conservación y autonomía, situación que peligraría el día en que Argentina y Brasil, los eternos rivales, lleguen uno u otro a preponderar decididamente y sin control en esta parte de América”.-
Proféticas palabras; las fuerzas auxiliadoras del Imperio, de la mano de Venancio Flores ocupan Montevideo  el 20 de febrero del 65, fecha exigida por Menna Barreto en venganza por la derrota de Ituzaingó; entran enarbolando banderas del Brasil.
El servilismo y la traición se deban la mano.-
Venancio Flores será presidente de la República entre 1865 y 1868.-
Cuando el Imperio del Brasil ataca el Uruguay en respaldo a la invasión de Venancio Flores, Paraguay  denuncia el atropello. A fines de 1864 apresa en sus aguas a un barco de Brasil, el Marqués de Olinda, invadiendo el Matto Grosso, pretendiendo seguir hacia el sur, para detener de esa manera la invasión.-
Necesitaba para eso, pasar por Corrientes; solicita a Mitre el paso por su territorio, a lo que éste se niega. López responde declarándole la guerra y avanza con sus tropas ocupando Corrientes.-
Este declaración de guerra estuvo oculta durante veinticinco días por parte de Mitre y Elizalde, ya que sabían que la guerra era tremendamente impopular; si sus motivos resultaran una agresión paraguaya, se podría crear un clima favorable en la población. En la noche del 13 de abril cinco barcos de guerra paraguayos llegaron a Corrientes, y al día siguiente las tropas desembarcaron ocupando la ciudad. Cuarenta y ocho horas más tarde era conocida la noticia en Buenos Aires, mientras la declaración de guerra era ignorada.-Este hecho provocó una inmediata reacción en la opinión pública, que manifestó con protestas populares contra el “Tirano paraguayo” que en plena paz había agredido a la Argentina.-
Ante esto Mitre exclamará: “En 24 horas en los cuarteles, en quince días en Corrientes, en tres meses en Asunción”.- La verdad fue muy otra, Mitre no sabía con la resistencia que se iba a encontrar, nunca imaginó la resistencia del pueblo paraguayo, que prefirió la muerte, antes que vivir sometido; la guerra duró 5 años .-
Inmediatamente a esto se concretará la alianza entre los tres países, para llevar a cabo la guerra. El Tratado se firmará el 1 de mayo de 1865, decretando la destitución del Presidente del Paraguay Francisco Solano López.-
Veamos las bases para la organización de la campaña militar: “la guerra se haría con todos los medios que fuesen necesarios, por tierra o por los ríos…el mando y dirección de los ejércitos quedarían a cargo del presidente de la República Argentina, general don Bartolomé Mitre”.-
El Vicealmirante Tamandaré, mandará la escuadra aliada y el General Flores una división compuesta por fuerza orientales y de las tropas brasileñas y argentinas que se señalarán.-
Los otros objetivos más importantes del tratado: Se quitaría al Paraguay la soberanía  de sus ríos para asegurar la libre navegación. Se le obligaría a pagar los gastos de guerra y las indemnizaciones por los daños y perjuicios sufridos.-
Además, Brasil y Argentina realizarían un despojo enorme de territorios pertenecientes al Paraguay.-Se decide además demoler las fortificaciones de Humaitá, y no se permitirá levantar en el futuro otras de igual naturaleza; no se dejarían armas ni elementos de guerra en suelo paraguayo; los trofeos y presas que fuesen tomados del enemigo se dividirán entre los aliados.-
El Art. 18 dice que este Tratado quedaría secreto hasta que el objeto principal de la alianza – derrocamiento de López  y reparto del Paraguay – se haya obtenido.-
El Congreso argentino en sesión secreta celebrada el 24 de mayo ratificó el Tratado sin que los legisladores se enteraran de su contenido; en Brasil alcanzó con el estampado en secreto del sello imperial de Don Pedro II; en Uruguay, con el decreto de ratificación de Venancio Flores.-
En Montevideo el Gobierno Provisorio de Flores procedió a festejar el acontecimiento, de la
Forma que detalla un periódico “La Epoca” …” luego de la parada, tropas, pueblo y tutti quanti se dirigieron al patio de la Casa de Gobierno… antes de dar principio a las necesidades del estómago, la concurrencia se dignó escuchar la palabra patriótica y franca de nuestro Gobernador, que trazó la conducta que correspondía al pueblo oriental, en democrática lucha que emprendía en unión con el Brasil y la República Argentina contra el tirano de Asunción…no bien concluido su discurso, el pueblo heroico ,frenético y entusiasta, lanzóse no contra las esclavizadas huestes de Francisco Solano, sino contra las botellas de Champagne, Oporto, de Jerez, de Cerveza etc, contra los ramilletes, los castillos, los merengues, los confites,…después de dos horas de algazara y de vítores, cada uno cargó con lo que pudo, retirándose del tumulto…” .

Los originales del tratado secreto fueron conocidos, uno a uno, por los ingleses. Sin perjuicio de que el Embajador inglés en Buenos Aires tuviera al tanto a su gobierno, el comisionado de Mitre a Londres para gestionar un empréstito – Norberto de la Riestra – llevó el texto argentino a la Casa Baring;  Mauá y el Barón de Penedo entregaron el brasileño a Rohschild; Carlos de Castro (representante oriental en la firma del tratado ) lo dio al embajador inglés en Montevideo Mr. Lettson.-
El público de Buenos Aires se entera del Tratado que había permanecido secreto, los días 5 y 6 de mayo de 1866, en las páginas de “La América”. Se suceden los comentarios más duros que refieren el Tratado como “obra de cinismo y abyección” y llaman la alianza como “la triple infamia”.-En Uruguay muchos que habían aplaudido la decisión de ir a la guerra, ahora se manifestaban abiertamente contrarios al plan elaborado, para la conquista territorial que se llevaría adelante, y el desconocimiento total de la soberanía del Paraguay.-
En el desarrollo de las operaciones llevadas adelante por las fuerzas aliadas, se movilizaron 90 mil efectivos (43 mil soldados argentinos, otros tantos de Brasil y 5 mil soldados uruguayos aproximadamente). De los 5 mil orientales que fueron a la guerra volverían cerca de 500.-
En la mayoría de las provincias argentinas, se sucedían los levantamientos y las deserciones motivadas por la admiración y solidaridad, que representaba la causa paraguaya, y en abierta oposición a la postura del gobierno de Buenos Aires.
Mientras duró la guerra del Paraguay, se sucedieron 117 revueltas armadas condenando dicha guerra.-
López Jordán decía: “Usted nos llama para combatir al Paraguay: nunca general; ese pueblo es nuestro amigo. Llámenos a combatir a los porteños y a los brasileros; ésos son nuestro enemigos”.-
La guerra comienza con una serie de triunfos para los aliados como lo fueron Riachuelo, Yatay, Uruguayana, pero Paraguay ofrece para los invasores, muchas dificultades que van mermando al enemigo, las aguas para beber estancadas, el tifus y paludismo, los insectos que anidan bajo la piel, la falta de medicamentos, etc.-
Vimos como la mala alimentación y las enfermedades comienzan a hacer aparecer la peste entre los aliados; llega con los contingentes brasileños que iban a la guerra, la fiebre amarilla que se esparce por Buenos Aires, Rosario y otros lugares, provocando enorme mortandad entre los habitantes de esas ciudades.-Solamente desde Brasil llegaban refuerzos para las líneas de los aliados.
Venancio Flores vuelve a Montevideo en setiembre de 1866 y ya no volverá.
Mitre mientras tanto el 9 de febrero de 1867 vuelve a su país para combatir la insurrección de las montoneras; Caxias asume el mando de las tropas aliadas.-

LA GUERRA DEL PARAGUAY  UN HOLOCAUSTO INFAME
                                                     8ª. Ultima Nota

Luego de la Batalla de Lomas Valentinas, los aliados tienen las puertas abiertas de la capital del Paraguay; los brasileños entran en Asunción el 5 de enero de 1869, y la saquearon (como lo habían hecho en Paysandú); los argentinos permanecieron alejados, tal vez para no cargar con otra responsabilidad en sus espaldas, para no verse involucrados en el ultraje y el vandalismo a que era sometida una ciudad destruida y abandonada  por sus naturales habitantes, muertos sin duda en los campos de batalla.-
Los barcos brasileños eran cargados con muebles, pianos, cortinajes, vajillas, puertas labradas, porcelanas, alhajas y todo lo que tuviera algún valor.-
El Conde D’Eu, yerno de Don Pedro II, organiza la cacería de López para terminar de esa forma, con los planes anteriormente trazados, por los aliados.- Sádico personaje que fue el sustituto del Duque de Caxias en el mando del ejército.-
En Caacupé manda cerrar el viejo hospital de Piribebuy, manteniendo en su interior a los enfermos – la mayoría de viejos y niños – y lo incendió.-El hospital en llamas quedó cercado por las tropas brasileñas que cumpliendo órdenes de ese rubio príncipe loco, empujaban a punta de bayoneta hacia dentro de las llamas a los enfermos que intentaban salir de la hoguera.-
Los aliados se valieron de la fuerza además,  para aumentar el número de esclavos como lo hizo Brasil con los prisioneros paraguayos,  hombres y niños fueron a parar como sirvientes de los poderosos. Otra de las prácticas miserables de los invasores, era la de vestir a los soldados paraguayos detenidos, con nuevos uniformes y combatir a sus hermanos en primera fila de los ejércitos aliados.-
                                          Prisioneros paraguayos del ejército argentino. Nótese que hay varios descalzos.-
Decía León de  Pallejas: “…cuando la caballería riograndense vio que se trataba de rendición, se desbandó y avanzó a las murallas en procura de algún paraguayito que alzaban en ancas…durante toda la noche y todo el día siguiente se estuvieron sacando paraguayitos para todo el mundo; no hay casi un oficial de los tres ejércitos que no sacara su paraguayito”.-
Cerro Corá marca el fin de la persecución de Solano López;  es el final también de la resistencia  de  un pueblo que luchaba con fiereza, en defensa de su libertad y soberanía, frente al ataque de fuerzas aliadas.
La crónica de Silvestre Aveiro dice:…”se acercaron a López el cabo por un lado, y otro, por otro, con ademán  de tomarle de los brazos y este que llevaba un espadín desenvainado, quiso tirar de punta al cabo, quien ladeó el golpe al mismo tiempo de pegarle una lanzada en el bajo vientre, y el otro a su vez le dio un hachazo en la sien derecha”.-
Otros dicen que murió de dos disparos de carabina; poco importa con el arma con que lo mataron. Lo que sí queda claro, es que se trató de un nuevo asesinato de las fuerzas enemigas, que contaban con un  número de 18.000 aliados, y se enfrentaban a 412 paraguayos, andrajosos, roídos por el hambre y las enfermedades, frente a soldados tremendamente bien armados.-
Conclusiones finales
Después de cinco años, culmina el drama de esta guerra contra el Paraguay. Durante el transcurso de la misma, el país y América toda, presenciaron uno de los genocidios más grandes de su historia. Una guerra que a su paso, sólo dejó la destrucción y la muerte de un pueblo, que anteponiendo sus anhelos de libertad e independencia, ofrendaron sus vidas con ejemplos de coraje y abnegación, difícilmente comparables.-
Según Efraim Cardozo “…de 1:300.000 habitantes con que contaba el país (Paraguay) antes de la guerra, apenas 200.000 quedaron en pie, y de ellos, pocos adultos aptos…”.-
Obligaron al país, hacer que todos sus ríos fueran navegables; le obligaron a pagar una indemnización a los países de la triple alianza, 900 millones a Brasil, 400 millones a la Argentina y 90 millones a Uruguay, por los gastos de guerra.
Dinamitaron hasta su total extinción, los hornos de fundición y las fortificaciones.
Por otro lado Brasil y Argentina anexaron territorios que eran del Paraguay, a sus respectivos países.
Para Uruguay la guerra sólo sirvió para que Venancio Flores, devolviera los favores recibidos que le permitieron instaurar su dictadura en el País.-
Quedó claro también al finalizar la guerra, que los planes de los aliados en unirse para derrocar el gobierno de Solano López en poco tiempo, no fue tarea nada fácil; se encontraron con un pueblo, que convencidos de morir en defensa de su libertad y soberanía, lucharon con bravura frente al enemigo. Ejemplos de coraje sobran en esta guerra, y por eso es importante oír las voces de aquellos que en un principio trataron a los paraguayos con cierto desprecio;  el valiente Coronel oriental León de Pallejas, luego de la batalla de Tuyutí decía”…el enemigo venía ebrio y furioso;…esto unido al valor justificado de esta raza viril y pura, donde los vicios y las comodidades no los han afeminado, sino fortalecido por esa misma miseria, desnudez y privaciones, hacen del soldado paraguayo todas estas causas, un soldado sufrido, valiente y resignado; breve, un soldado de primer orden…el soldado paraguayo es digno de mejor suerte y merece toda mi simpatía y adhesión “.-
La gran beneficiada de esta guerra, fue Inglaterra, que luego de esperar la culminación de la guerra, aumentará sus ganancias con el cobro de sus enormes préstamos.

En abril de 1883, durante el gobierno de Máximo Santos, el Estado Oriental suscribió un Tratado de Paz, Amistad y Reconocimiento de Deuda con la República del Paraguay, por el cual Uruguay renunciaba al cobro de los gastos de guerra del Estado. Devolvió además los trofeos de guerra.
Recién bajo el gobierno del Gral. Juan Domingo Perón, fueron devueltos al  Paraguay los trofeos que custodiaba la República Argentina.
El Brasil aún los conserva. Oculta quizás, toda la vergüenza que sigue significando aún en nuestros días, la destrucción de un país hermano de nuestra América Latina.-                        Ruinas de Humaitá hoy en día